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Connaître, Comprendre et Refuser l’Excision du clitoris

Document sur la Sexualité du Chapitre - Renaissance du R.A.D.

Excision du clitoris

L'excision du clitoris est une mutilation rituelle du clitoris. Ce rite de passage , essentiellement africain, est imposé aux jeunes filles. Il est parfois remplacé ou complété par l’ infibulation, la couture partielle du vagin (en Afrique du Nord).

Le clitoris, situé au sommet des lèvres, sous le pubis, est un centre du plaisir chez la femme. Le résultat des caresses du clitoris est un grand plaisir pour la femme et une grande joie pour l'homme capable de prodiguer ce délice. L'excision du clitoris a pour but d'éviter cet orgasme clitoridien . Elle interdit à la femme l'accès au plaisir au cours de l'acte sexuel ou par l' auto-stimulation (plus vulgairement, la masturbation).

Les justifications données à l'excision du clitoris sont associées aux justifications de la circoncision du prépuce. Elles relèvent de cet amour du même qui frise la haine de l'autre.

Le clitoris étant perçu comme un petit pénis, élément de masculinité, il faudrait le retirer de la femme pour développer sa féminité. Surtout pas de mélange, comme dans la sélection des "races" d'animaux (vaches, chiens).
Le prépuce, qui couvre le gland du pénis, rappelant le vagin ou les lèvres de la femme, il serait important et urgent de l'ôter du mâle dominan t avant qu'il n'en soit efféminé.

Les rôles sexuels (désir et force, tendresse et fragilité) ayant été définis une fois pour toutes, il faudrait tenir chaque sexe indemne des attributs de l'autre. C'est cela, la pensée du même , cette peur du mélange et du métissage.

De fait, l'excision retire le désir à la femme en supprimant la source du plaisir clitoridien. De la même manière, le bizutage retire la tendresse de l'homme. On obtiendrait ainsi:

des femmes tellement plus "femmes";
des hommes tellement plus "hommes".

Rappelons que l'excision du clitoris est interdite sur le territoire français.

Précisons aussi que, dans nos pays, l' ignorance culturelle du clitoris et de son orgasme par beaucoup d'hommes (et de femmes) est une forme d'excision symbolique, puisque le résultat est le même pour la femme.

Garder le clitoris

Le développement du clitoris joue un rôle fondamental dans la différenciation de l'homme par rapport aux autres mammifères (qui en ont un aussi) et particulièrement les primates supérieurs (fourchette).

Non, il ne faut pas mutiler le clitoris. L'excision du clitoris n'est pas tolérable. Ce minuscule organe féminin qui semble inutile pour la copulation est pourtant fondamental pour la procréation :

Il ne s'agit pas de faire un enfant , la procréation au sens restreint du terme, la reproduction individuelle des corps.
Il s'agit de la procréation au sens élargi, la production des corps virtuels des amants (leur personnalité profonde) et de leur corps virtuel commun (leur véritable lieu de rencontre).

Fille impure

La symbolique commune de l’excision du clitoris et de la circoncision du prépuce est celle de la pureté. Il s’agit de cette pureté visée par la purification ethnique. Elle ne s’obtient que par le fer (les massacres, les scarifications dans la profondeur de la chair) ou par le feu (le bûcher du Tribunal de l’Inquisition , les autodafés nazis).

<<En Somalie, la croyance veut que les filles aient entre les jambes des choses très mauvaises, des parties de leurs corps avec lesquelles elles sont nées et qui pourtant sont sales et doivent être supprimées. Le clitoris, les petites lèvres et la majeure partie des grandes lèvres sont coupés, puis la plaie est recousue, ne laissant qu’une cicatrice à la place des organes génitaux. Mais les détails de ce rituel demeurent un mystère pour les filles, rien ne leur est expliqué avant la cérémonie. Elles savent seulement que quelque chose de particulier leur arrivera quand leur tour sera venu. (Waris Dirie , Fleur du Désert, page 64.)>>.

De part et d'autre de l'objet profane, tout simplement utile et agréable, l'objet impur et l'objet sacré sont frappés de tabous. C'est le sacrifice de la partie honteuse, alors consacrée aux dieux, qui en fait une partie sacrée. Mais le sacrificateur ne prend pas la peine de demander l'avis de la victime.

Désir d’excision

La tradition rituelle, combinée avec une identification des plus jeunes à leurs aînés, permet de récupérer les mécanismes de l’émulation et de la motivation à grandir. Ils sont récupérés dans le sens d’une acceptation de la mutilation sexuelle.

C’est tout le rôle des rites de passage ou des rites d’institution que d’assurer cette mobilisation du désir individuel dans le sens de la perpétuation de la domination. Mais c’est aussi celui des blagues et plaisanteries sexuelles du langage quotidien .
<<Quand j’ai su que la vieille femme venait exciser Aman, j’ai voulu qu’on me fasse la même chose. Aman était ma très belle soeur aînée, mon idole, et tout ce qu’elle désirait ou avait, je le voulais aussi. (Waris Dirie, Fleur du Désert , page 65.)>>.

La Tueuse

On ignore beaucoup trop, non seulement les souffrances engendrées et perpétuées par l’excision du clitoris, mais aussi la considérable mortalité par infection qu’elle entraîne.

<<La vieille femme est arrivée. Dans notre communauté, on la considère comme un personnage important, non seulement parce qu’elle possède un certain savoir, mais également parce qu’elle gagne beaucoup d’argent en pratiquant ces excisions. Le prix à payer pour cette cérémonie représente une très grosse dépense pour une famille, mais il est considéré comme un bon placement puisque les filles qui ne sont pas excisées ne peuvent pas être mises sur le “marché” du mariage. Avec leurs organes génitaux intacts, elles sont jugées inaptes au mariage, et passent pour des filles faciles et sales dont aucun homme ne voudrait pour épouses. La “bohémienne”, comme certains l’appellent, est donc un membre important de notre société; moi, je la nomme la Tueuse, à cause de toutes les petites filles qui sont mortes par sa faute. (Waris Dirie, Fleur du Désert, page 66.)>>.
Sur ce point, il n’y a pas de symétrie avec la circoncision du prépuce car, il y a dans le monde un nombre considérable d’hommes circoncis pour des raisons strictement médicales.
<<Une étude de l’université de Chicago, menée, en 1997, auprès d’un échantillon masculin de 18 à 59 ans, montre que 81 pour cent des Blancs non-hispaniques, 65 pour cent des Noirs et 54 pour cent des Latinos ont subi une ablation totale ou partielle du prépuce: celle-ci est désormais une pratique largement indépendante de la religion et dont les motivations sont principalement médicales, même si elle continue à diviser les urologues. En quarante-cinq ans, les Etats-Unis ont déploré quatre décès à cause de cette intervention, mais celle-ci aurait permis d’éviter onze mille morts par cancer du pénis. Et ce recours fréquent à la circoncision n’a converti la population américaine ni au judaïsme ni à l’islam (où cette opération est plus une coutume qu’une loi). (Odon Vallet, Le honteux et le sacré, page 60)>>.

Acceptation de la mutilation

Même pour celle qui a pu assister à l’excision du clitoris de sa soeur Aman et savoir ce qu’il en était de la souffrance de l’excision, faute d’échappatoire, le poids du rite d’institution est considérable. Passer du statut de fille impure, régulièrement dévalorisée par les quolibets, les rejets et les injures relatives à la souillure, à celui d’épouse potentielle, socialement reconnue, tel est le mécanisme mental qui pousse à l’acceptation de la mutilation.

<<A partir de ce moment-là, j’ai redouté ce rituel auquel je devais être soumise et qui ferait de moi une femme. Je me suis efforcée de chasser de mon esprit ces images horribles et, le temps passant, le souvenir de la douleur que j’avais lue sur le visage d’Aman s’est estompé. J’ai fini par me convaincre stupidement que je désirais moi aussi devenir une femme et rejoindre ainsi mes soeurs aînées. (Waris Dirie, Fleur du Désert, page 68.)>>.
C’est par le même mécanisme d’acceptation fataliste que se mettra en place la complicité de la mère.

Veille de l’excision

Les rites alimentaires qui accompagnent les mutilations sexuelles ont pour fonction de faire admettre la normalité de la mutilation. Le spectacle social de la nourriture, distribuée selon les privilèges et les tabous alimentaires, contribue à cette captation gustative du désir .

Le processus par lequel la relation binaire et transitive de l’ envie (l’envie des grands est une envie de grandir et une motivation d’ ouverture à la globalité ) se transforme en une relation ternaire et récursive de jalousie (motivation de fermeture) est constitutif de la totalité.
<<Dans la soirée, tout le monde a été aux petits soins pour moi et, comme le voulait la tradition, j’ai eu davantage de nourriture que les autres; c’était une des raisons qui m’avaient fait envier mes soeurs aînées. (Waris Dirie , Fleur du Désert , page 69.)>>.

Souffrance de l’excision

La souffrance de l’excision et la souffrance durable qui s’ensuit pour la fille et pour la mère ultérieurement sont des moyens d’exclusion de la femme dans une dialectique de l’élévation de l’âme et de la profondeur de la chair.

<<Ensuite j’ai senti qu’on coupait ma chair, mes organes génitaux. J’entendais le bruit de la lame aller et venir. (...) Et je voulais que Maman soit fière de moi. (...) Puis je n’ai plus rien senti car je venais de m’évanouir. (Waris Dirie, Fleur du Désert, page 71.)>>.
<<J’ai tourné la tête vers le rocher: il était couvert de sang, comme si un animal avait été abattu là. Des morceaux de ma chair, de mon sexe séchaient au soleil. (Waris Dirie, Fleur du Désert, page 72.)>>.

Infibulation

L’infibulation accompagne ou remplace l’excision du clitoris. Il s’agit de la couture des lèvres de la fille pubère. C’est un gage pour le futur mari. Il ne s’agit par d’une relation amoureuse entre deux personnes libres. La couture du vagin montre bien que la femme n’est qu’un vase . Par l’intermédiaire de la mère et de la Tueuse , entre le père et le mari, il s’agit bien d’un échange de femmes, entre hommes .

<<Quand je suis revenue à moi, j’ai pensé que c’était terminé, mais le pire était à venir. On m’avait ôté mon bandeau, et j’ai vu que la Tueuse avait à côté d’elle un petit tas d’épines d’acacia. Elle les a utilisé pour faire des trous dans ma peau, puis elle y a passé un solide fil blanc et m’a recousue. (Waris Dirie, Fleur du Désert, page 72.)>>.

L’infibulation est bien le rite d’institution de la femme marchandise . Cela peut se faire en dehors de toute relation marchande au sens moderne du terme. L’absence de monnaie n’empêche pas d’apprécier l’épouse à la valeur de cinq chameaux.

<<On s’assurait ainsi qu’il me serait impossible d’avoir des relations sexuelles avant mon mariage, et mon époux aurait la garantie d’avoir une femme vierge. (Waris Dirie, Fleur du Désert, page 73.)>>.

Le mari peut découdre son épouse. Mais il peut aussi bien la forcer. Il en va de même pour tous les cadeaux ou pour toutes les marchandises. Certains défont soigneusement les paquets. D’autres déchirent rageusement les emballages. Peu importe. L’acquéreur est en relation avec l’autre échangeur. L’objet de l’échange n’est pas un acteur de la relation. La femme est une marchandise d’abord parce que son corps ne lui appartient pas. Il n’est pas question que son plaisir puisse commander l’ouverture de son vagin comme c’est le cas entre deux amants. En ce sens, c’est plutôt l’excision du clitoris qui accompagne l’infibulation. Dans la mesure où la caresse du clitoris peut commander la lubrification et l’ouverture du vagin, la couture du vagin rend le clitoris totalement inutile. Ainsi, dans la souffrance de l’excision, c’est bien l’exclusion de la femme qui se joue, avec la complicité de la mère.

Découdre son épouse

L’excision du clitoris et l’infibulation font de la fille un cadeau si elle est considérée comme un bien de luxe échangé pour l’ alliance entre dominants ou une marchandise si elle est un bien de subsistance échangé pour la survie entre dominés. Le statut de dominant se joue autant dans la valeur guerrière des fils que dans la beauté des filles offertes. En ce sens, la marchandise est plus ancienne que les relations monétaires. Mais elle résulte d’une logique de la domination masculine . Cette guerre des sexes est elle-même une conséquence de la domination comme principe . C’est ainsi que la fille parvient au désir de l’excision et à l’acceptation de la mutilation. De la même manière se perpétue la complicité de la mère.

<<Lorsqu’on a ôté les bandes de tissu qui reliaient mes jambes, j’ai enfin découvert ce qu’on m’avait fait. J’ai vu entre mes cuisses de la peau, totalement lisse, avec en plein milieu une sorte de fermeture à glissière parfaitement fermée: mes organes génitaux étaient aussi clos qu’un mur de brique. Ainsi, aucun homme ne pourrait me pénétrer avant la nuit de mon mariage où mon époux m’ouvrirait avec un couteau ou entrerait de force en moi. (Waris Dirie , Fleur du Désert , page 75.)>>.

Exclusion de la femme

L’excision du clitoris n’est pas un rite de passage de l’âge naturel de fille à l’âge naturel de mère. La souffrance de l’excision ne sert à rien dans ce passage. Le rite non plus. L’excision (avec l’infibulation) est le rite d’institution de la femme soumise . Femme est alors synonyme d’épouse. Car la femme, l’être de désir, est justement exclue. A la place, il ne reste plus qu’un destin que la mère et la fille vont maintenant partager.

<<J’avais les jambes totalement engourdies mais, entre elles, la douleur que j’éprouvais était si terrible que j’aurai voulu mourir. Je me suis sentie flotter au-dessus du sol, abandonnant ma souffrance derrière moi, et j’ai plané en regardant cette scène, observant la femme qui recousait mon corps tandis que ma pauvre mère me tenait dans ses bras. J’ai alors ressenti une paix totale; je n’étais plus ni inquiète ni effrayée. (Waris Dirie, Fleur du Désert, page 72.)>>.
Il existe une dialectique de l’ élévation de l’ âme (le fait de planer) et de la profondeur de la chair (lame de rasoir, épines d’acacia) dans la souffrance imposée. Autant le plaisir d’ Eros cheville l’âme au corps, autant la souffrance de Thanatos accentue la coupure du verbe et de la chair .

Souffrance durable

L’excision du clitoris joue un rôle considérable dans la production sociale des corps , parce que la souffrance de l’excision ne se termine pas avec la fin du rite d’institution .

<<Je croyais que le supplice était terminé jusqu’à ce que j’aie eu besoin de faire pipi (...) La première goutte d’urine m’a brûlée comme si ma peau avait été attaquée par un acide. Lorsque la vieille m’avait recousue, elle n’avait laissé pour l’urine et le sang menstruel qu’un minuscule orifice du diamètre d’une allumette. (Waris Dirie, Fleur du Désert, page 73.)>>.

Excisions fatales

L’excision du clitoris, outre que ce rite d’institution de la femme soumise est injustifiable, est responsable d’une mortalité infantile courante dans les familles.

<<Mon excision m’a beaucoup fait souffrir, et pourtant j’ai eu de la chance. Les choses auraient pu être bien pires, comme cela arrivait souvent à d’autres petites filles. En nous déplaçant à travers la Somalie, nous rencontrions plusieurs familles, et je jouais avec leurs filles. Quand nous les retrouvions plus tard, certaines fillettes n’étaient plus là. Personne ne disait la vérité sur leur absence. Elles étaient mortes des suites de ces mutilations: hémorragies, choc, infections ou tétanos (Waris Dirie, Fleur du Désert, page 76.)>>.
De toutes façons, ce passage du statut de fille au statut d’épouse potentielle et de mère probable est aussi un meurtre symbolique. L’excision et l’infibulation sont une exclusion de la femme comme être de désir. La couture du vagin est une manière de manifester et de perpétuer la croyance selon laquelle la femme n’est qu’un vase dans la production du foetus . Ainsi s’affirme le fantasme de la productivité masculine absolue .

Complicité de la mère .

A l’âge de cinq ans, Waris Dirie vient de subir l’excision du clitoris. Pendant les semaines de la cicatrisation, elle reste seule et immobile dans une hutte de branchages.

<<Fiévreuse, mourant d’ennui et apathique, je ne pouvais rien faire d’autre que réfléchir: Pourquoi ? A quoi cela servait-il ? A cet âge-là je ne comprenais rien au sexe. Je ne savais qu’une chose: on m’avait charcutée avec la permission de ma mère, et je ne parvenais pas à comprendre pourquoi. (Waris Dirie, Fleur du Désert , page 74.)>>.

Ignorance culturelle du clitoris .

L'ignorance du clitoris par certaines femmes n'aide pas leurs amants à sortir de leur propre ignorance. D'où l'intérêt de leur collaboration dans la quête du clitoris . Mais cette ignorance vient de loin. Et elle n'est pas toujours primaire, comme en témoigne la pratique rituelle de l'excision du clitoris. Elle est le pendant de la circoncision du prépuce.

<<Un certain nombre de phallocrates, dont Freud et quelques-uns de ses successeurs, ont fait croire que le clitoris était une petite verge, un organe vestigial. Dire que le clitoris est une petite verge est aussi sot que de dire que le tube schnorkel qui émerge d'un sous-marin immergé est un petit paquebot. C'est en outre phallocratique et misogyne de prendre la verge comme unité de mesure et de référence. Dire qu'il est un organe "vestigial" ou "rudimentaire" est anti-scientifique: il y a vestige lorsque l'évolution a modifié un organe chez deux individus d'une même lignée mais séparés par un espace de temps considérable; le coccyx par exemple est un vestige de la queue de nos ancêtres les singes. Mais, que je sache, la femme ne descend pas de l'homme, elle lui est contemporaine; entre verge et clitoris, il n'y a pas de différence évolutive, mais une différenciation sexuelle. En vérité, le gland du clitoris est l'extrémité visible et perceptible d'un vaste et complexe ensemble érectile dont le reste est interne: la hampe, les deux corps caverneux et les bulbes vestibulaires, eux-mêmes reliés aux plexi vasculaires des nymphes, des grandes lèvres et aux plexi vaginaux. La partie visible du clitoris ne représente que 4 pour cent du système érectile. Ce système se gorge de sang, au cours de la phase d'excitation. On constate à l'oeil et au doigt le rougissement et le gonflement du clitoris, des nymphes et des grandes lèvres et le boursoufflement du vestibule; au toucher on note, de plus, la turgescence des tissus. Au total, l'afflux de sang est supérieur à celui du pénis; mais alors que l'érection de celui-ci est spectaculaire, l'intumescence de la femme est tout interne, mais subjugue ceux qui savent en prendre la mesure. Le clitoris n'est donc que la partie émergée de l'iceberg, le joyau d'une importante pièce de joaillerie; et un organe d'une sensibilité ou d'une efficacité à nulle autre pareille. (Docteur Leleu, "Le traité des caresses" J'ai lu 7004/5, page 224)>>.

Auteur

Hubert Houdoy

Créé le 23 Janvier 1999

Modifié le 16 Novembre 1999

Bibliographie

Fleur du Désert

Waris Dirie et Cathleen Miller

Albin Michel

Paris, 1998

329 pages

125 Francs

Solidarité

Waris Dirie mentionne un fonds spécial de l'Organisation des Nations Unies:

La Campagne pour Éliminer les F.G.M. (Female Genital Mutilations).

Ce fond est actif dans 23 pays:

The Campaign to Eliminate FGM

UNFPA (United Nations Population Fund)

220 E. 42 nd Street

New York, NY 10017

USA

ACFAS

Association canadienne-française pour l'avancement des sciences, à Montréal.

<<Dans le prochain numéro de la revue (janvier-février 2000) il y aura un article de la chercheuse Bilkis Vissandjée, de l'Université de Montréa, intitulé "Excision au Canada en l'an 2000">>.

Luc Quintal

Secrétaire de rédaction

http://www.acfas.ca/interface

Compléments

Connaître, Caresser, Garder le Clitoris

Connaître le Pénis

L’érection du Phallus

La Domination Masculine

Le Harcèlement Moral

La Castration Masculine

Retours

Les Mutilations Sexuelles